Erisipela: o que é, por que ela volta e como evitar

A erisipela é mais comum do que se imagina — e quase sempre entra pelo lugar que ninguém olha

A erisipela é uma infecção bacteriana aguda da pele que atinge principalmente as pernas. É uma das razões mais frequentes de internação em serviços de angiologia, e mesmo assim continua sendo confundida com alergia, picada de inseto ou “má circulação”.

Quero explicar aqui o que ela é, mas principalmente por que ela volta — porque esse é o ponto que muda a vida de quem já teve.

O que é a erisipela?

É uma infecção das camadas mais superficiais da pele e dos vasos linfáticos que correm logo abaixo dela. A bactéria mais comum é o estreptococo.

A placa avermelhada aparece de repente, é quente, dolorosa, e tem uma característica que ajuda muito no diagnóstico: a borda é bem delimitada, dá para desenhar o contorno com o dedo. Isso a diferencia da celulite infecciosa, que é mais profunda e tem limites imprecisos.

Costuma vir acompanhada de febre alta, calafrios e mal-estar. Não raro a febre aparece antes da vermelhidão.

…por onde a bactéria entrou?

Aqui está a parte que quase todo paciente desconhece. Na maioria das vezes a porta de entrada é uma micose entre os dedos do pé — a velha frieira. Aquela descamação discreta, que coça de vez em quando e que ninguém trata, é uma fissura na pele por onde a bactéria passa.

Também podem servir de porta de entrada úlceras, rachaduras no calcanhar, ferimentos pequenos e picadas coçadas.

Por isso, quando examino uma perna com erisipela, a primeira coisa que faço é olhar entre os dedos dos pés.

O ciclo que faz a erisipela voltar

Este é o ponto central do texto.

Cada surto de erisipela inflama e destrói parte dos vasos linfáticos da perna. Os linfáticos são os responsáveis por drenar o líquido do tecido — quando são danificados, a perna passa a inchar com mais facilidade. É o linfedema.

E a perna inchada é justamente o terreno em que a próxima erisipela se instala mais fácil.

Ou seja: a erisipela causa inchaço, e o inchaço favorece nova erisipela. Cada episódio deixa a perna um pouco mais vulnerável que o anterior. Vejo pacientes no quinto, no sexto surto, com a perna já permanentemente edemaciada — e quase sempre a frieira nunca foi tratada.

Interromper esse ciclo é mais importante do que tratar o surto isolado.

Quem tem mais risco

• Pessoas com micose interdigital não tratada
• Quem já tem inchaço crônico nas pernas ou insuficiência venosa e varizes
• Diabéticos
• Pessoas com obesidade
• Quem já teve erisipela antes — o risco de repetição é real e alto

Como é o tratamento

O tratamento é com antibiótico, e a escolha e a duração dependem do quadro. Casos com febre alta, extensão grande ou em pacientes de maior risco podem exigir internação.

Além do antibiótico, três coisas fazem diferença e costumam ser negligenciadas:

• Repouso com a perna elevada, o que reduz o inchaço e a dor
• Tratar a porta de entrada — de nada adianta curar a infecção e deixar a frieira no lugar
• Controlar o edema depois que a fase aguda passa, geralmente com meias elásticas

Um aviso: erisipela não se trata com pomada, e não é caso de esperar para ver. Quanto mais cedo o antibiótico começa, menor o estrago nos linfáticos.

…e se eu já tive várias vezes?

Quem tem erisipela de repetição pode se beneficiar de esquemas de prevenção com antibiótico, além do controle rigoroso do inchaço e da pele. Isso precisa ser avaliado individualmente — é exatamente o tipo de caso que vale levar ao angiologista em vez de tratar cada surto isoladamente no pronto-socorro.

Quando procurar atendimento

Procure com urgência se houver vermelhidão que se espalha rápido, febre alta, dor intensa, bolhas na pele ou áreas escurecidas. Também vale atenção se a perna estiver inchada e dolorida sem vermelhidão nítida, porque nesse caso o diagnóstico a descartar é outro: a trombose venosa profunda.

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Se você já teve erisipela uma vez, o recado que quero deixar é simples: olhe entre os seus dedos hoje. Tratar uma frieira é barato, rápido e evita um problema que pode deixar sequela na sua perna para o resto da vida.

Não hesite em tirar suas dúvidas pelo e-mail: [email protected], ou conferindo outras postagens no blog ou ainda acessando meu canal no YouTube.

Obrigado pela sua leitura, espero ter ajudado.